appelée « respiration » du sol, correspond à la mesure du dégagement de C-CO2 lors d’une incubation de laboratoire en conditions contrôlées de température et d’humidité, proches de l’optimum biologique. Cette mesure complète très utilement la mesure de la biomasse microbienne. Si la biomasse microbienne représente le stock de matière organique vivante, la minéralisation du carbone permet d’évaluer son activité et donc l’activité biologique globale du sol.

plusieurs activités enzymatiques sont utilisées pour mesurer l’activité biologique du sol, nous en préconisons deux en routine

Il s’agit d’un test enzymatique non spécifique, qui présente le grand avantage d’intégrer l’activité de nombreuses enzymes du sol

D’autres activités enzymatiques (Phosphatase alcaline…) peuvent être mesurées, mais elles doivent être interprétées avec beaucoup de précautions

A côté des activités globales, il peut être envisageable dans certains cas de déterminer des activités d’intérêt agronomique ou environnemental plus spécifiques comme la nitrification ou la dégradation de produits spécifiques (pesticides par exemple).

Les germes nitrifiants sont réputés sensibles à divers contaminants (pesticides, “ métaux lourds ”) ; il peut donc être utile de s’assurer que cette fonction importante du cycle de l’azote est bien active. Nous avons mis au point un test rapide pour mesurer en temps court la vitesse d’oxydation de l’ammonium en nitrites.